Markante figuren

De Donkvrienden kennen heel wat markante figuren in de geschiedenis van hun verenigingsleven, eigenlijk te veel om op te noemen. Volgende figuren zijn ons voorgegaan en zijn allen reeds overleden. 

Huzarenverhalen over onze markante voorgangers kan je lezen in het boek van Wim Van Gelder ‘Die van de Donk’. 
Zonder tekort te doen aan de niet-vermelde ‘cracken’ gaven volgende figuren een gelaat aan de Donkvrienden:   

Alberreke Horemans
Alberreke zal op de Donk en ver daarbuiten steeds herinnerd worden als den ambassadeur van de Donk. 
Op het aantal kilometers dat Albert met huifkar en paard heeft gereden voor de Donkvrienden zou menig wielertoerist jaloers zijn.
Onafscheidelijk was de bollekeszakdoek rond de hals van Albert. 
Naar ’t schijnt ging hij er mee slapen en vergat hij deze uit te doen wanneer hij zich waste in zijn blote tors in de wastobbe.

Joske Horemans
Als zoon van Albert was Joske vanaf zijn 14de reeds actief bij de Donkvrienden. 
Hij werd niet alleen het dikste bestuurslid, maar won ooit de wedstrijd als dikste Lierse burger, een eretitel die Joske met fierheid heeft gedragen. 
Veel te vroeg is Joske plots gestorven tijdens de terugkeer van de toenmalige Lierse carnavalstoet waaraan hij als levensgenieter samen met het Donkbestuur had deelgenomen.

Louis Mees
Louis stond in 1929 als 16 jarige mee aan de wieg van de Donkvrienden. Jarenlang was hij bezieler en voorzitter van de vereniging.
Wij herinneren nog steeds de gevleugelde woorden van Louis: 'Op de Donk hebben wij de weegschaal weggegooid...'.
Louis apprecieerde de inbreng van iedere vrijwilliger, hoe klein deze ook was. Iedere vrijwilliger helpt veel of weinig naar eigen vermogen en inzicht, maar iedereen wordt nochtans gelijk naar waarde geschat. 
Deze leuze trachten de Donkvrienden nog steeds hoog te houden binnen hun vereniging. 
Louis stierf 3 maanden voor zijn 100ste verjaardag.  

Lowieke Verhaegen
Lowieke, een hardwerkend man met een zachte inborst, een goedlachse levensgenieter, was een oerbewoner van de Donk die het grootste deel van de Donkgeschiedenis heeft meegemaakt en meebeleefd. 
De eerste bloemen die we gratis op de Lierse zaterdagmarkt uitdeelden kwamen van de landbouwgrond van Lowieke. 
Zijn zelf gebrouwen wijn werd menige keren gedegusteerd op de bestuursvergaderingen en de talrijke mosselsoupers. 

Nelles Geeraerts
Nelles was er bij van in ’t begin. Eigenaardig genoeg zat Nelles eigenlijk nooit in het bestuur. 
Hij stelde wel zijn terreinen en stallingen ter beschikking zolang hij op de Donkhoeve woonde tot in 2000. 
Nelles was ‘ne reus van ne vent’ en daarom werd er een echte reus naar hem gemaakt. 
Dankzij zijn gastvrijheid hebben de Donkvrienden zich kunnen ontwikkelen op het Galgeveld 17.

Rik Lens
Rik was jarenlang secretaris van de vereniging en bezieler van de kinderspelen. 
De ouderen zullen Rik echter herinneren als speaker van dienst tijdens de koersen op Halfoogst. 
Rik was 20 jaar lang de grote baas achter de microfoon tot een ongeval hem in 1988 tot inactiviteit dwong. 

Soeke Andries
Soeke was ‘gene grote van was’ maar als Donkfiguur van onschatbare waarde. 
Waar in de zomer bij zijn buur Nelles steevast de tent stond, lag deze de rest van het jaar opgeborgen in zijn schuur. 
Ook in de stal, op de zolder, tot onder zijn kleerkast,  lag materiaal opgeborgen van de Donkvrienden. 
Zijn huis werd jarenlang aangeslagen voor de jaarlijkse persconferenties. 
Tot zijn negentigste soigneerde Soeke de klasseduiven van zijn zoon Jefke wanneer deze laatste als bestuurslid weeral eens op pad was voor de Donkvrienden.

Stanne Janssens
Stanne zal de Donkgeschiedenis ingaan als de ontwerper en bouwer van de Donktent. 
Hij was als schrijnwerker naast de ‘Drie Huizekes” op den Tuinweg al die tijd het technisch vernuft in het Donkbestuur, tevens een man met visie, wat hij trouwens bewees als stichter van  Janssens Tuinrelax, Mechelsestweg. 388, Lier. 
Stanne was de man van fratsen en grappen.